As APIs (sigla para Application Programming Interface - Interface de Programação de Aplicações -, em português), são cada vez mais fundamentais no desenvolvimento de software, ao permitir a troca de dados entre diferentes sistemas, aplicativos ou serviços.

Uma API REST é uma interface que segue os princípios do estilo arquitetural Representational State Transfer (REST) para conectar sistemas distribuídos via HTTP, facilitando a troca de dados.

No texto de hoje, explicamos tudo sobre API Rest: o que é, como se comunica, por que usá-la, entre outros pontos relevantes.

O que é API REST?

API Rest ou API RESTful é um estilo arquitetônico para criar serviços web que permitem a comunicação entre diferentes sistemas usando HTTP.

Ideais para aplicações onde há necessidade de uma comunicação rápida e eficiente entre o front-end e o back-end, são fundamentais para a integração de sistemas e a criação de experiências de usuário otimizadas e interativas.

Dessa forma, são amplamente utilizadas em plataformas que permitem ao usuário utilizá-las como opção de login em cadastros externos, como no caso de redes sociais e contas de e-mail, como Facebook e Gmail.

Qual a diferença entre REST e API?

A principal diferença entre REST e API está na relação entre esses dois termos e suas funções.

Uma API (Interface de Programação de Aplicações) é um conjunto de padrões e protocolos que permite a comunicação entre um usuário e uma aplicação, bem como entre diferentes aplicações. Agindo como um mediador, facilita o acesso às funcionalidades do software e promove a interoperabilidade sem exigir que os usuários ou sistemas conheçam os detalhes internos de desenvolvimento e implementação do software.

Por outro lado, REST (Representational State Transfer) é um estilo arquitetônico específico utilizado no desenvolvimento de APIs. Uma API do tipo REST, ou API RESTful, segue um conjunto de restrições que definem como ela deve ser estruturada e como deve funcionar. Essas restrições incluem o uso de protocolos HTTP e operações padronizadas como GET, POST, PUT, PATCH e DELETE. Isso permite uma comunicação eficiente e bem estabelecida entre máquinas e usuários.

Em resumo: enquanto uma API é um conceito geral para a interface que permite a comunicação entre sistemas, REST é um estilo arquitetônico que define um conjunto de regras e práticas para a criação de APIs específicas que são eficientes e fáceis de usar na web.

Para que serve uma API Rest?

APIs REST facilitam a comunicação entre diferentes sistemas de software, permitindo que eles troquem dados de forma padronizada e interoperável.

Algumas de suas utilidades são a conexão entre sistemas criado por diferentes empresas, permitindo a comunicação e o compartilhamento de informações. Isso é essencial para a integração de dados e a construção de sistemas escaláveis e adaptáveis.

Além disso, fornecem informações de forma estruturada e organizada, permitindo que outras aplicações façam a exibição de informações em interfaces, realizem análises e alimentem outros sistemas.

Também permitem a criação de novos serviços em cima de sistemas existentes, expandindo suas funcionalidades e oferecendo novas possibilidades aos usuários. Um exemplo são as APIs de emissão de documentos fiscais como a da Focus NFe, que funcionam de forma integrada a ERPs ou SaaS internos das empresas.

Por que usar API Rest?

Usar uma API Rest traz inúmeras vantagens para desenvolvedores e empresas, tais como a escalabilidade, eficiência e performance, conforme mostramos a seguir.

  • Escalabilidade: com API Rest, o servidor não armazena informações de cada sessão, permitindo que qualquer servidor atenda a qualquer solicitação. Ou seja, é fácil distribuir o tráfego entre múltiplos servidores sem depender de sessões locais.
  • Flexibilidade e independência: API Rest oferece flexibilidade, pois pode ser manipulado em diversos formatos, como XML. Além disso, cada requisição feita ao servidor é independente, ou seja, o servidor não guarda informações das requisições anteriores. Toda a informação necessária é enviada em cada nova solicitação.
  • Eficiência e performance: Com o uso de cache, o servidor reduz sua carga e tem um tempo de resposta mais rápido.
  • Fácil integração: API Rest oferece flexibilidade para desenvolvedores, por meio da utilização de protocolo HTTP e (geralmente) formato JSON, permitindo conexão rápida e fácil entre sistemas, como e-commerces e gateways de pagamento,

Qual é a estrutura de uma API REST?

Uma API Rest segue um estilo que incorpora os princípios fundamentais da web, visando o desenvolvimento de aplicações eficientes.

O formato JSON é o mais adotado em transferências de dados e as operações padrão do protocolo HTTP (GET, POST, PUT, PATCH e DELETE) são empregadas para realizar interações com os recursos.

Mesmo podendo ser construídas com várias linguagens de programação, é necessário que as APIs estejam alinhadas com os princípios a seguir:

  • interface uniforme, que permite a comunicação entre cliente e servidor de forma consistente;
  • o cliente e o servidor devem ser independentes um do outro, ou seja, cada solicitação deve incluir todas as informações necessárias para processar a API;
  • é recomendado que tanto cliente quanto servidor utilize armazenamento em cache, para proporcionar respostas mais rápidas, em caso de solicitação de um recurso que pode ser buscado novamente em um curto período de tempo;
  • arquitetura em camadas, em que cada camada possua uma função específica;
  • código sob demanda, que permite ao servidor enviar código executável (como applets Java ou scripts JavaScript) para ser executado pelo cliente.

Camadas de uma API

As camadas API trabalham em conjunto para entregar um serviço abrangente. Entre as camadas disponíveis, temos a de dados, de aplicação, de integração, entre outras, como explicamos a seguir.

  • Camada de dados: permite o compartilhamento de dados, garantindo a segurança e facilitando a escalabilidade para diversos aplicativos e serviços. Suporta diferentes formatos e fontes de dados.
  • Camada de aplicação: lida com a computação e o processamento de dados e lógica, moldando a funcionalidade e o comportamento de APIs e aplicações.
  • Camada de integração: conecta e integra camadas de dados e aplicativos com sistemas e aplicativos externos.
  • Camada de interação: é a camada que define como as APIs se comunicam com outros sistemas e usuários. Fornece especificações, formatos, protocolos e ferramentas que permitem que a API seja acessada, compreendida e usada de maneira eficaz.
  • Camada de serviços de gerenciamento: é como se fosse o cérebro da arquitetura da API, supervisiona e gerencia o desenvolvimento do ciclo de vida das APIs e dos aplicativos. Essa camada é fundamental para fornecer as ferramentas e serviços necessários para criar, gerenciar e aprimorar APIs e aplicativos.
  • Camada de serviços de segurança: protege os dados e a comunicação de APIs e aplicações, por meio do emprego de mecanismos como criptografia, autenticação, autorização, auditoria e registro. Desempenham um papel essencial na camada de serviços de segurança, pois mantêm a confidencialidade, integridade e disponibilidade dos dados.

Tipos de API

Existem cinco principais tipos de API: web, RESTful, SOAP, hardware e plataforma. A seguir, as especificações de cada um deles.

Web

São APIs que permitem a construção entre sistemas via internet, facilitando a adesão entre facilitando a integração de dados e utilização de suas diferentes funcionalidades. Um exemplo de API web bem conhecido é o Google Maps.

RESTful

Possuem um estilo de construção que utiliza o protocolo HTTP. É por meio deste que ocorre a comunicação entre cliente e servidor - basicamente, o cliente solicita informações e o servidor responde, de forma independente. Um exemplo de API Restful é o da DocuSign.

SOAP

As APIs SOAP (Simple Object Access Protocol) são um protocolo altamente estruturado, seguro e padronizado para troca de informações baseadas em XML entre aplicativos, frequentemente usado em ambientes corporativos.

Hardware

Uma API de hardware (Application Programming Interface) é uma interface que permite ao software interagir diretamente com componentes físicos, como sensores, câmeras, gráficos (GPU) e dispositivos IoT, sem precisar gerenciar detalhes técnicos de baixo nível, facilitando o desenvolvimento de drivers, sistemas operacionais e aplicações embarcadas.

Plataforma

Possibilitam integrações e desenvolvimento de aplicativos em plataformas específicas, como Facebook ou Google. Elas facilitam a comunicação, promovem interoperabilidade, automatizam processos e criam ecossistemas, como plugins e integrações de mapas ou pagamentos.

Como funciona a comunicação em uma API RESTful?

Em uma API RESTful, a comunicação ocorre pelo modelo cliente-servidor por meio do protocolo HTTP, utilizando métodos como GET, POST, PUT e DELETE para manipular recursos (dados). O cliente envia requisições estruturadas para URLs (endpoints), e o servidor responde, geralmente em formato JSON, com o estado do recurso e códigos de status.

Mais precisamente:

  • Métodos HTTP: definem a ação a ser realizada.
  • GET: Recupera dados.
  • POST: Cria um novo recurso.
  • PUT/PATCH: Atualiza um recurso existente.
  • DELETE: Remove um recurso.

Os dados são tratados como recursos, acessíveis por URLs únicas e cada requisição é independente, pois o servidor não armazena contexto de sessões anteriores. JSON é o padrão mais comum para troca de dados, sendo leve e fácil leitura para troca de informações. Os códigos de status HTTP são números de três dígitos que informam ao cliente o resultado da sua solicitação - por exemplo: 200 OK para sucesso, 404 Not Found, para erro de recurso não encontrado, e assim por diante.

A seguir, passo a passo de uma chamada API Rest:

  1. O cliente envia uma solicitação ao servidor. O cliente segue a documentação da API para formatar a solicitação de modo que o servidor entenda.
  2. O servidor autentica o cliente e confirma que o cliente tem o direito de fazer essa solicitação.
  3. O servidor recebe a solicitação e a processa internamente.
  4. O servidor retorna uma resposta ao cliente. A resposta contém informações que indicam ao cliente se a solicitação foi bem-sucedida. A resposta também inclui informações solicitadas pelo cliente.

Quando usar API?

As APIs REST são amplamente aplicadas em diversos contextos devido à sua flexibilidade e eficiência. Essenciais para a integração de sistemas e otimização de processos, podem ser usadas de maneiras diferentes para empresas e desenvolvedores, como:

Aplicações em nuvem e computação

São fundamentais para aplicações baseadas em nuvem, permitindo que diferentes serviços e componentes se comuniquem de forma eficiente e escalável. Permitindo que informações sejam trocadas em diversos formatos, como JSON e XML, além de funcionar de maneira eficiente com largura de banda reduzida.

Microsserviços

No desenvolvimento de microsserviços, facilitam a comunicação entre diferentes serviços, permitindo que, de forma integrada, cada serviço funcione de forma independente. Promovendo uma arquitetura que melhora a manutenção e escalabilidade dos sistemas.

Serviços Web

São usadas para conectar e gerenciar serviços web, como plataformas de e-commerce e sistemas de pagamento. Possibilitando a integração de funcionalidades, como opções de pagamento e serviços de marketing, sem necessidade de codificação complexa adicional.

Marketing digital

Desempenham um papel importante na automação e integração de ferramentas de marketing, como CRMs e plataformas de email. Isso porque permitem a automação de tarefas, integração de dados e análises de campanhas, proporcionando uma visão consolidada e estratégias mais eficazes.

Redes sociais e serviços de email

Conectam plataformas de redes sociais e serviços de e-mail aos sistemas internos das empresas. Isso facilita a coleta de métricas, personalização de campanhas e envio de notificações automáticas.

Em suma, o uso de APIs REST é fundamental para construção de sistemas robustos e escaláveis. Isso porque esse tipo de API permite uma integração eficaz entre diversos componentes e serviços.

Com a crescente dependência de soluções baseadas em nuvem e a necessidade de interfaces multiplataforma, a adoção de APIs REST continuará a ser uma prática essencial para o desenvolvimento de aplicações no futuro.

Por que integrar documentos fiscais via REST?

A Focus NFe oferece uma API Rest robusta e de fácil integração e JSON para a emissão automatizada de documentos fiscais (NFe, NFSe, NFCe) diretamente em ERPs ou softwares. A solução simplifica a integração com a SEFAZ e prefeituras, oferecendo webhooks, armazenamento seguro e ambientes de homologação/produção.

A API ainda gerencia toda a comunicação com os servidores da SEFAZ de cada estado ou com os servidores da prefeitura, no caso de NFSe.

Entre as funcionalidades da API, estão o cancelamento, a consulta, a inutilização e o reenvio de notas, além de webhooks para automação e guarda de notas fiscais.

Confira mais informações sobre a API da Focus NFe.

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Perguntas frequentes sobre API Rest

A seguir, você terá respostas de algumas perguntas frequentes quando se trata do tema API Rest.

Qual é a diferença entre uma API REST e um serviço RESTful?

Uma API Rest é baseada na utilização dos métodos HTTP, uso de URLs para identificar recursos, transferência de dados entre cliente e servidor e manutenção do estado da aplicação no cliente, em vez de armazená-lo no servidor. Um serviço Restful, por sua vez, deve ir além dos princípios REST. Neste sentido, deve, por exemplo, manter uma interface uniforme, recursos identificados por URLs únicas, e assim por diante.

Em síntese, enquanto as APIs REST seguem os princípios básicos do REST, os serviços RESTful são uma implementação mais completa e aderem a critérios adicionais como a interface uniforme, clientes sem estado e operações baseadas em recursos.

Como posso saber se uma API é REST ou SOAP?

Enquanto a API REST tem uma implementação mais flexível, SOAP é um protocolo com requisitos mais específicos, como XML. Além disso, enquanto REST faz uso do protocolo HTTP/HTTPS, SOAP pode utilizar qualquer meio existente para o envio de sua requisição.

APIs REST são consideradas ideais para aplicações modernas, devido a sua leveza, já APIs SOAP são consideradas mais seguras, sendo ideais para transações robustas (bancárias, por exemplo).

Qual é a diferença entre API e API Rest?

Uma API é o meio pelo qual terceiros podem escrever interfaces para se comunicar com outro código. API Rest, por sua vez, é um modelo arquitetural específico que define um conjunto de regras para comunicação entre sistemas, como o uso de métodos HTTP e uso de URLs.

O que é necessário para começar uma integração via API?

Identificar as necessidades da empresa para definição de soluções a serem desenvolvidas.
Logo após, consultar a equipe de tecnologia da companhia para que seja dado o suporte necessário para a integração.